春を告げるお花がまたひとつ咲きました。
木蓮は3月から4月にお花を咲かせます。
ソメイヨシノと同じように、
お花が咲きそろったころに葉っぱが出ます。
白いお花なのに、なんとも華やかですね。
映画「マグノリアの花たち」（日本では1990年公開）は観ましたか？
画中でたびたび、きれいな白いお花が映りました。
当然、そのお花が「マグノリア」だと思っていたのですが、
「マグノリア」とは、特定のお花の名前ではなく、
木蓮科の仲間の総称だそうです。
映画のお花は、アメリカ南部の代表的なお花「泰山木」でした。
「木蓮」も「白木蓮」も「こぶし」も「泰山木」もマグノリア。
映画で観た「泰山木」はとても大きな木だったので、
「白木蓮」と仲間だと聞いたときは驚きました。
懐かしい映画です。
映画デビュー間もないジュリア・ロバーツや、
アカデミー賞女優のシャーリー・マクレーンが出演していました。
ジュリア・ロバーツは、
その後すぐ「プリティウーマン」で大ブレイクしましたね。
お休みの日に映画を観に行くのが楽しみだったころです。
さて、日本のマグノリアですが、
不思議なことに、木蓮より白木蓮の方がずっと木が高いんです。
赤いお花の木蓮は、庭木サイズ、白木蓮は公園サイズの印象です。
白木蓮とこぶしは同じくらいでしょうか。
もうひとつ不思議なことに、お花の大きさも違います。
白木蓮は木蓮の1.5倍から2倍近く大きなお花を咲かせます。
花びらの枚数まで違っていて、
木蓮6枚、白木蓮9枚（そのうち外側の3枚は、実はガク）です。
そこまで違うと、
色違いでなく、別の種類じゃないの？なんて思います。
そうそう、見たことはないのですが、黄色い木蓮もあるそうです。
見たことがある方、どこで見られるか教えてください。
この写真の白木蓮、花姿にボリュームがあって、ゴージャスですね。
近寄ると、いい香りもしますよ。
もう少しすると、桜ばかりもてはやされますが、
上向きに（チューリップみたい）凛と咲く、
木蓮の美しさも、お楽しみください。