横浜のブランド「元町」

中華街

中区にある、元町や中華街に、よく行きますか？

以前はJR根岸線石川町駅が最寄り駅でしたが、みなとみらい線が開通してからは、元町・中華街駅を使う人が多くなりました。駅が既に「元町1丁目」ですからね。

ただね、みなとみらい線の駅はどこも深い。怖くなるくらい。改札出るまでかなりかかる。

みなとみらい線は横浜駅から元町・中華街駅までの4.1㎞。えっと思うくらい短いでしょ。

でもね、なめてはいけません。東急線、東京メトロ、西武線など相互乗り入れしてるので、

うっかり寝ちゃったら、どこまでいくことか・・。

この「みなとみらい線横浜・中華街駅」ね、

わたしが元町2町目に住んでいたころ（1982年ころ←20世紀ね）は、

「横浜市営地下鉄元町駅」ができるはずだったの。

1丁目の元町プラザのすぐ横に「地下鉄元町駅予定地　○○年開業予定」と大きな看板もあったのよ。「本牧までつながるんだってー」と待ち遠しかったのを憶えてる。

でも、○○年が近くなっても、過ぎても、開業されず、いつしか看板が撤去されたの。

みなとみらい線

で、忘れかけたころ、みなとみらい線元町・中華街駅ができたのよ。

駅名は、元町駅になるはずだったのに、中華街から中華街駅にして欲しい、せめて元町中華街駅だか中華街元町駅だかに、と要請があったそう。元町サイドは反発し、調整に時間がかかったとか。

元町も中華街も、最寄りとしては、バス停になる。「元町」と「中華街入口」。

鉄道の最寄り駅は「JR石川町」で、最寄り感がちょっと弱い。

なので、みなとみらい線の駅名はどちらも絶対に譲れないところよね。

駅出口が6カ所あって、そのうち2カ所は元町一丁目、残り4カ所は「山下町」に位置する。

山下町はＪＲの線路から海まで、かなり広いエリアで、中華街も含む。

「中華街」という住所はないけど、中華街の東西南北にある中華街門の中が「中華街」と理解している人が多い。そうなると、出口6カ所全部中華街には位置していないことになる。バス停と同じ「中華街入口」ね。

4番出口などは、山下公園や有名ホテルにスムーズにつながるのに、中華街へはどの出口からもちょっときょろきょろして、朝陽門を探す必要がある。「中華街駅」はさすがに無理。

で、連名案を検討し、どなたのご尽力があったのか、元町と中華街の間に・を入れることで折り合いがついたんだそう。めでたしめでたし。

でもね、横浜一のネームバリュー（たぶん）を持つ元町も、空き店舗が多くて心配。

大型店の空き店舗はイメージも悪い。家賃が相当に高額だから無理もないけどね。

元町に合わない業種のお店も増えてる。

おしゃれしてない人が増えてるのも気になる。おしゃれしてるのはワンちゃんばかり・・。

元町のお店はどこも、「ハマトラ」の夢よもう一度！と思ってるかも。

おしゃれな街であり続けて欲しいなぁ。